Simulation

Virtua Racing est un jeu d’arcade (plutôt que de simulation) parfaitement original de Sega, qui a fait date dans le genre «course automobile».

Sword of the Samuraï de MPS Labs (Microprose, 1989) est à l’instar de Pirates! (une création exclusive de Sid Meier, alors qu’il ne fit que contribuer au premier) un jeu multiforme, complet, inclassable, indémodable... Bref, un jeu qui a tout. Et si l’on compare avec le bien ultérieur Shogun: Total War, force est de constater qu’il n’a pas à rougir —ou si peu, graphismes obligent.

Princess Maker 2 ( プリンセスメーカー2), de Microcabin, est la suite de Princess Maker et un jeu de simulation sous licence Gainax typiquement japonais : une trame scénaristique colorée heroïc fantasy sert ici de prétexte à un jeu à base d’écrans fixes —ils sont très nombreux et joliment dessinés dans le style manga— et de menus textuels présentant d’innombrables options.

Return to Atlantis (Electronic Arts, 1988) de Michael Wallace est un jeu injustement oublié des hit-parade et autres listes des «n meilleurs jeux sur Amiga». Dans cet objet vidéo non identifié —un jeu d’aventure graphique, diront certains, un film interactif selon d’autres—, vous parcourez les écrans de Léo Legallienne sur une bande sonore envoûtante de Dave Warhol au nom de la Fondation. Cette mystérieuse organisation écologiste, dont le but avoué est de défendre les richesses sous-marines du globe, a pour objectif ultime de retrouver la fabuleuse cité engloutie.

Roadwar Europa (1987) est la délicieuse suite de Roadwar 2000, jeu évidemment inspiré par Mad Max en pleine crise pétrolière et avant la mise en sommeil de la guerre froide : après l’apocalypse nucléaire, que ferez-vous en Europe ?

Fort heureusement, après les wargames des années 1960-70, des gens ont continué à faire des jeux «intelligents». Des jeux sur ordinateur bien sûr (mais pas seulement), et parmi eux, il y a eu la trop courte série des Roadwar, qu’on doit à l’équipe de Strategic Simulations, Inc. et qui initialement sortie sur Apple II et Commodore 64 avant d’être adaptée notamment sur micros 16 bits...

Airbus. Simulateur de vol est un titre complexe réalisé par VIFI Nathan en partenariat avec Airbus Industrie pour micro-ordinateurs Thomson (disponible uniquement sur cartouche ROM à deux formats différents pour MO5 et pour TO7 TO7-70). Bien que possédant des graphismes minimalistes, ce jeu à vocation éducative met l’accent sur le réalisme des commandes (le contrôle de l’avion nécessite un livret d’instructions, abondamment illustré, de 98 pages !)

Jeu reconnu comme étant l’un des meilleurs titres réalisés pour ZX Spectrum, original par son style graphique et d’ailleurs présenté au public comme interactive video comic strip (bande dessinée interactive vidéo), Mugsy de Melbourne House est pourtant relativement ancien puisqu’il date de 1984. Ses graphismes soignés (en noir) ont été créés avec l’éditeur maison de Melbourne (Draw). Dans ce jeu qui fleurte avec le genre jeu d’aventure, mais qui relève d’avantage du jeu de stratégie tour par tour, le joueur contrôle Mugsy, un gangster américain qui doit devenir le chef de gang le plus puissant de la ville. Les dialogues et l’action sont présentées à la manière d’une bande dessinée, avec des références claires au genre du film noir des années 20-30.

Karateka (1984) de Jordan Mechner en version disquette US dans une grande boîte cartonnée (il s’agit d’une réédition réunissant les versions Atari 800 XL XE et Commodore 64 et 128).

Epyx Software était, à juste titre avec sa série des * Games (mettant en œuvre de nombreuses disciplines olympiques), le champion incontesté de la simulation sportive sur ordinateurs à la fin de la première moitié des années 80. Il était donc naturel que l’éditeur de jeux américain s’essaye à la simulation de lutte, sport de combat spectaculaire qui est particulièrement populaire outre-Atlantique (on nomme plutôt celle-ci Catch dans nos contrées européennes, pour la distinguer de la lutte classique, sport noble forcément hérité de l’Antiquité gréco-romaine...)

Karateka (1984), le jeu de combat cinématographique, premier chef d’œuvre de Jordan Mechner développé à l’origine sur Apple II, en version originale européenne (distribuée par Ariolasoft) et en cassette pour micro-ordinateurs Commodore 64 / 128 PAL.

Skyfox, le hit de combat aérien (air-terre) en fausse 3D, en version originale européenne (distribuée par Ariolasoft) et en disquette souple 5,25’’ pour ordinateurs Commodore 64 et 128. Ce jeu obtint un Tilt d’or en 1985.

On-court Tennis ( qui aurait aisément pu être sous-titré «Sinon où ?») est une simulation sportive classique d'Activision pour Commodore 64, aux graphismes particulièrement réussis pour 1984 ! On doit ce jeu qui peut accueillir simultanément 2 joueurs (humains) à Michael J. Archer, tandis que les sons sont signés John A. Fitzpatrick. Bien accueilli à l'époque bien qu'il ne soit pas très rapide (pour une fois, on a le temps de se positionner...), le jeu continue à offrir une expérience plaisante, surtout à deux...

Ce titre de simulation de combat aérien (la chose est plutôt inhabituelle : il s’agit pour The Dambusters de bombardiers de la WWII, comme disent nos voisins...), distribué en Europe sous label US Gold, a reçu un Tilt d’or en 1986. Remarquable (à l’époque) pour ses graphismes, notamment des tableaux de bord, et pour sa jouabilité qui tient compte des différents «cockpits» et des vols de nuit, le jeu n’a pas pris une ride ! (Ndlr : ceci est bien entendu à prendre au second degré...)

Excellent jeu de simulation signé Sid Meier, Solo Flight occupe une place particulière dans le cœur des afficionados du genre car il fut l’un des premiers à offrir une approche réaliste. Sorti dès 1983, il contribua pour cette raison à asseoir la réputation de sérieux de Microprose, entreprise que Meier, lui-même passionné de vol, avait fondé en 1982 avec Bill Stealey.

Flight Simulator II de Bruce Artwick, publié par SubLOGIC pour le Commodore 64 en 1984 (avec joystick optionnel), est probablement le simulateur de vol le plus célèbre et le plus populaire de tous les temps. Grâce à sa longévité exceptionnelle, voir sa version de Flight Simulator, c’était s’asseoir à la table des rois pour un micro des années 80, c’est-à-dire aux côtés d’Apple et d’IBM...

Rescue on Fractalus, de Lucasfilm Games (futur LucasArts), distribué par Activision pour ordinateurs Commodore 64 (1985) est une adaptation de la version originale sortie sur Atari 8 bits. Les décors du jeu, c’est-à-dire le relief accidenté de la planète Fractalus que vous survolerez à bord d’un appareil futuriste, sont entièrement générés en 3D fractale.

Ce titre peu connu de Paul Norman (Cosmi Software), plutôt célèbre pour son Forbidden Forest et la suite de ce dernier, sobrement intitulée Beyond the Forbidden Forest, est une simulation de vol d’hélicoptère. Bien reçu par la critique à sa sortie, le jeu, qui est la suite d’un premier opus sorti en 1985, souffrit au bout de quelques mois de la concurrence de Gunship, la simulation d’hélicoptère de combat selon Microprose. Comme les autres titres du genre, la série des Super Huey, en effet, ne pouvait réaliser contre le jeu de Sid Meier, lui-même passionné de vol. En très peu de temps, Gunship allait devenir LA référence du genre, et cela, durablement…

Après Shogun et le Japon, James Clavell écrit un nouveau roman ayant pour cadre l’Asie en 1986. Après Virgin Games et Shogun, basé (de très loin !) sur le roman ou sur la série télévisée à succès elle-même adaptée de celui-ci, Ocean Software décida tout naturellement de profiter de la vague de popularité de Clavell avec un jeu d’action-aventure à écrans multiples inédit : c’est ainsi que naquit l’éponyme Tai-Pan (le jeu) en 1987. En outre, ce titre sortit à deux formats différents (ZX Spectrum 48K et ZX Spectrum 128K) sur la même cassette, économies obligent.

Jeu de stratégie «nucléaire», ou Strategic Global Warfare Game pour un joueur, également connu aux USA sous le titre de Global Commander (1987).