Dungeon crawl

Eldorado Gate (ou, en Japonais, エルドラドゲートシリーズ) est une série de jeux de rôle japonais de Capcom publiés uniquement sur Dreamcast et au Japon en 7 volumes (!), à raison d’un tous les deux mois entre le 10 Octobre 2000 et le 10 Octobre 2001 à un prix peu élevé.

Si on ne présente plus le jeu d’aventures textuel Zork d’Infocom, puisqu’il est un des titres qui a défini le genre, il faut dire quelques mots de la version japonaise de celui-ci pour consoles Sega Saturn. Cette adaptation très particulière, au moment où Activision fait main basse sur la série et tente de la relancer avec force graphismes 3D (on leur devra Return to Zork (1993), Zork Nemesis: The Forbidden Lands (1996), et Zork: Grand Inquisitor (1997)) est due à Shoueisha. Publiée en 1996 et sobrement intitulée, en version originale, ゾークワン (soit Zork I), elle constituait pour le moins un pari risqué (puisqu’il s’agissait quand même d’adapter un jeu textuel, étranger de surcroît, sur une console simplement pourvue d’une manette avec quelques boutons —et cela près de 19 ans après sa sortie !).

Dungeon Explorer est un jeu de rôle et d’action pour consoles de jeux vidéo 8 bits de NEC, appartenant plus particulièrement au genre Dungeon Crawl (soit en interprétant, d’« exploration de donjon », ce dernier mot étant utilisé en référence au jeu de rôles originel sur papier...) Dungeon Explorer fut développé par Atlus spécialement pour la PC Engine et publié directement par Hudson Soft, d’abord au Japon en 1989, avant de sortir ensuite sur TurboGrafx 16 (l’équivalent de la Core Grafx aux USA) en Amérique du nord. Le jeu, salué par la critique pour sa jouabilité, devint le premier volet d’une série relativement populaire, dont le second opus, sobrement intitulé Dungeon Explorer 2 sortit sur la PC-Engine CD-Rom de NEC en 1993. Dungeon Explorer fut quant à lui adapté pour Sega Mega-CD en 1995.

Telengard est un jeu de rôle en 2D pour un seul joueur du type dungeon crawl. Conçu et programmé aux USA par Daniel Michael Lawrence, publié en 1982 par Avalon Hill —le spécialiste du wargame sur papier—, il a été commercialisé pour la plupart des ordinateurs disponibles sur le marché au début des années 1980 : Commodore Pet, Apple II+, TRS-80, Atari 400/800, Commodore 64, IBM-PCjr et IBM-PC, en version cassette et/ou en version disquette. Unanimement salué par la critique pour sa très grande originalité (à l’époque), Telengard a depuis atteint un statut mythique, puisqu’il est un des premiers jeux qui imitait sur ordinateurs le jeu de rôle médiéval-fantastique de TSR.

Diablo II (2) Expansion Set: Lord of Destruction est le nom de l’extension officielle commercialisée en 2001 par Blizzard Entertainment pour le jeu Diablo II (2000). Dans ce titre qu’on ne présente plus, fondateur du genre action RPG pour ordinateurs, seules les caractéristiques minimales du jeu de rôles ont été conservées, à savoir une trame scénaristique de fond (le background), des quêtes (elles se réduisent à trouver un objet ou à vaincre un ennemi), des caractéristiques chiffrées pour les personnages et créatures, un système de progression du / des personnage(s), un système de « compétences » ou « talents » (qui comprend la magie), et la gestion de l’équipement et des trésors collectés. Tout disparaît, cependant, derrière un gameplay à la souris d’une simplicité extrême, uniquement orienté « action ».

Baroque (バロック), développé par Sting et publié par ESP en 1998, est un jeu difficile à classer en raison de sa forme et de son univers originaux. Baigné par une ambiance futuristico-baroque qui chasse sur les terres de l’horreur, ce titre possède tout les attributs d’un FPS à la Doom, mais avec le rythme et les caractéristiques d’un RPG, voire d’un jeu d’exploration de donjon (ou dungeon crawler) à l’ancienne.

The Forgotten Realms Archive est une compilation exclusivement vendue aux USA de 12 jeux de rôle signés SSI pour ordinateurs IBM PC et compatibles, qui ont pour cadre l’univers officiel Dungeons & Dragons (sous licence TSR) des « Royaumes Oubliés » (Forgotten Realms). La série de jeux ainsi réunie fonctionne sous MS-DOS, utilise le célèbre moteur Gold box, et s’étend de 1988 jusqu’en 1996, avec les titres suivants, dont Interplay possède les droits : Pool of Radiance, Curse of the Azure Bonds, Secret of the Silver Blades, Pools of Darkness, Hillsfar, Eye of the Beholder I-III, Dungeon Hack, Gateway to the Savage Frontier, Treasures of the Savage Frontier, et Menzoberranzan. Une version de démonstration du jeu Blood and Magic est également fournie.

Gateway to Apshai est le jeu qui a introduit la dimension « action » dans la plus célèbre série rogue-like / dungeon crawl sur micro-ordinateurs du début des années 1980 (Dunjon Quest). Conçu au départ comme une introduction aux autres volets (Temple of Apshai) intrinsèquement plus complexes et plus difficiles à manier, développé par The Conneley Group, et publié comme il se doit Epyx Software, le jeu est également le premier à être sorti en version cartouche, pour Atari home computer systems, Colecovision et Commodore 64. La première de ces versions (le jeu existe aussi naturellement en cassette et en disquette) est également plus rare de toutes. Pour des raisons évidentes, elle est également la plus recherchée aujourd’hui, ce qui en fait un titre de collection sur plate-formes 8 bits.

Lodoss Record of Lodoss War (Swing! Entertainement / ESP, 2000) exploite une des franchises de dessin-animé (Les Chroniques de La Guerre de Lodoss) les plus appréciées au Japon, mais aussi à l’étranger. Ce jeu hybride , souvent mal catégorisé, ne laisse pas indifférent. Les amateurs de « hack’n slash » en 3D isométrique à la Diablo peuvent lui reprocher de ne pas avoir de mode multi-joueurs, tandis que ceux qui attendent un RPG japonais n’apprécieront pas la dimension action / beat’em all considérable du jeu. On peut encore ne pas en apprécier les graphismes sombres et très old school.

Cette nouvelle version du célèbre rogue-like DungeonQuest, datée de 1985, réunit plusieurs niveaux du « Temple d’Apshaï » (dont des inédits) avec des graphismes en couleurs améliorés par rapport à la version de 1983 et une sélection possible (via un menu d’entrée) entre la possibilité de rendre visite à un marchand et le donjon que l’on souhaite explorer. À nouveau signée d’Epyx, cette suite est donc une version originale, qui développe le concept des jeux précédents.