rail shooter

L’adaptation sur Atari ST du hit d’arcade de Yu Susuki (Sega), Space Harrier, tire parti de la puissance du processeur de la machine pour offrir des graphismes bien plus fins et plus colorés (notamment les ciels) que sur 8 bits. Il fit l’objet d’une suite (Space Harrier 2), généralement jugée inférieure. Sinon par le fait qu’elle possède moins de couleurs, cette version est identique en tous points à celle de l’Amiga.

Panzer Dragoon (パンツァ−ドラグーン), premier du nom, est un titre majeur (et une exclusivité) de la Sega Saturn. Développé par la Team Andromeda, une des premières équipes de Sega mises au travail sur la console 32 bits, le jeu a introduit les cinématiques à l’intérieur d’un jeu d’action « classique » du type « tir sur rail ». Ce dernier, sorti en 1995, est entièrement réalisé en 3D temps réel : il parvient cependant à conserver un style particulier qui lui confère une âme, caractéristique qui fait souvent défaut aux premiers titres en polygones texturés. Également pourvu d’une trame scénaristique, simple mais séduisante, Panzer Dragoon a bien sûr vieilli sur le plan graphique (sans que cela soit cependant être trop marqué). Il conserve néanmoins tout son intérêt.

Le célèbre (et dernier) On rail shooter de SEGA n’a connu qu’une publicité relativement restreinte à sa sortie (2003) et c’est bien dommage : dans ce quatrième jeu se déroulant dans l’univers incroyable de Panzer Dragoon, la maîtrise technique se sent dès la prise en main, avec une animation à 60 images par seconde ! L’ambiance et la jouabilité très Old school ne pâtissent pas du passage à la dernière génération de matériel 3D (pour l’époque), bien au contraire puisque les graphismes sont somptueux. Pour le reste, les niveaux (et les formidables bosses) reprennent directement ou évoquent de très près ce qu’il y avait de meilleur dans les précédents épisodes. Malgré une durée de vie assez courte (5-6 heures), le Jeu s’avère donc indispensable pour les amateurs de tir sur cette plate-forme, qui sauront apprécier un des derniers jeux taillés pour les salles d’arcade à l’ancienne...

La référence en matière de jeu de tir utilisant indifféremment un pistolet à visée optique ou les contrôleurs standard, The House of the Dead 2 fut directement adapté par Sega-AM1 de la version arcade sur la console Dreamcast. L’ambiance étouffante, les graphismes 3D, la bande son et le rythme du jeu font de tHotD 2 —comme pour son prédécesseur sur Saturn— un titre à posséder absolument sur la console.

SEGA Ages volume I est la première (et seule) compilation de jeux d’arcade Sega Ages sortie sur Saturn en version PAL en 1997 : elle comprend trois jeux qui portent la griffe de Yu Susuki : After burner 2, Space Harrier et OutRun, soit deux shooters sur rail et le célèbre jeu de course à la Ferrari rouge. S’il ne s’agit pas exactement des originaux (à l’exception de Space Harrier), ces titres ont toutefois une qualité et une jouabilité au plus proche de l’arcade, ce qui rend la compilation indispensable à tout possesseur de Saturn.

Panzer Dragoon Zwei (ou Panzer Dragoon II) est chronologiquement le second jeu de « tir sur rails » développé par la Team Andromeda de Sega, mais son action constitue cependant un prologue aux autres jeux de la série : dans celui-ci, vous contrôlez un jeune garçon de 14 ans, nommé Lundi, qui vit au sein d’un modeste clan d’éleveurs de Coolias. Un jour, ce dernier découvre parmi ces animaux placides un rejeton étonnament pourvu d’ailes et à la gorge qui abrite une vive lueur verte. Les règles du village ordonnent de tuer cet animal mutant, mais le jeune Lundi cache le Coolia dans sa hutte et se prend d’affection pour lui. Le jour où il parvient enfin à faire voler cet animal qu’il a nommé Lagi, il ne peut qu’assister, impuissant, à la destruction de son village par une mystérieuse relique surgie du passé. Commence alors sa vengeance...

Panzer Dragoon peut aujourd’hui être considéré comme le premier opus d’une des séries les plus sous-estimées et cependant les plus stupéfiantes de l’histoire du jeu vidéo. Développé par la Team Andromeda (une des premières équipes de développeurs de Sega sur Saturn), ce jeu de tir sur rail est sorti en 1995. Il a notamment introduit l’utilisation de cinématiques à l’intérieur même de l’action, et a montré au monde entier qu’on pouvait utiliser des polygones texturés sans pour autant abandonner toute originalité. L’action, en effet, se déroule dans un univers captivant, au caractère typé, ce qui était et demeure rare pour ce type de jeu.

Prohibition est un jeu d’arcade et de tir avec une vue à la première personne en pseudo 3D, qui peut-être assimilée au type « sur rail » : le joueur se consacre sur la visée et contrôle un réticule, tandis que le décor (plat) défile indépendamment de ses actions, au fur et à mesure de sa progression dans le jeu.

The House of the Dead (ザ　ハウス　オブ　ザ　デッド, abr. tHotD), premier jeu du nom directement adapté de l’arcade homonyme par les Australiens de Tantalus pour SEGA, offre une expérience de jeu de tir en 3D inoubliable, que ce soit seul ou à deux. Sorti en 1998, le titre est sans conteste —après les Virtua Cop— le meilleur qui tire parti du Virtua gun (le pistolet à visée optique qui fonctionne avec la console). Si ce dernier périphérique demeure optionnel, il est néanmoins fortement souhaitable pour pouvoir découvrir le titre dans toute sa splendeur.