XE

Adaptation soignée du jeu d’arcade classique de Taito Jungle Hunt (1982) sur Atari 400 / 600 / 800 / XL / XE, en cartouche ROM. Ce jeu de plate-formes à défilement latéral vous permet de contrôler un explorateur dans la jungle à travers 3 niveaux différents aux graphismes colorés et variés (pour l’époque), dont le contenu varie selon une difficulté réglable : en bravant des dangers tels qu’alligators et singes, sautant de liane en liane ou nageant sur une rivière, il vous faudra sauver une belle exploratrice de méchants cannibales. Excellent jeu.

Colonial Conquest (de Dan Cermak pour Strategic Simulations Inc., 1985) a d’abord été développé pour ordinateurs Atari 800 et Commodore 64. La première version de ce jeu passionnant à la jouabilité parfaite est la plus rare : elle est pourvue d’un packaging particulièrement réussi.

Karateka (1984) de Jordan Mechner en version disquette US dans une grande boîte cartonnée (il s’agit de la réédition réunissant les versions pour Atari 800 XL XE et Commodore 64 et 128 dans la même boîte).

Archon II: Adept en version originale européenne (distribuée par Ariolasoft) et en disquette souple 5,25’’ pour micro-ordinateurs Atari 8 bits (Atari 800, XL et XE).

Telengard est un jeu de rôle en 2D pour un seul joueur du type dungeon crawl. Conçu et programmé aux USA par Daniel Michael Lawrence, publié en 1982 par Avalon Hill —le spécialiste du wargame sur papier—, il a été commercialisé pour la plupart des ordinateurs disponibles sur le marché au début des années 1980 : Commodore Pet, Apple II+, TRS-80, Atari 400/800, Commodore 64, IBM-PCjr et IBM-PC, en version cassette et/ou en version disquette. Unanimement salué par la critique pour sa très grande originalité (à l’époque), Telengard a depuis atteint un statut mythique, puisqu’il est un des premiers jeux qui imitait sur ordinateurs le jeu de rôle médiéval-fantastique de TSR.

The Eidolon (décembre 1985) est un des deux jeux développés par Lucasfilm Games après Rescue on Fractalus (l’autre est Koronis Rift, sorti peu de temps auparavant). Tous deux, publiés par Epyx, tirent parti de la technologie fractale développée par Lucasfilm pour son premier titre, en l’améliorant. Dans The Eidolon, la technique est utilisée pour générer les parois d’un réseau souterrain. Dirigé par Charles Kellner, le jeu offre aussi un des premiers exemples de Steam Punk : il est clairement influencé par la machine à remonter le temps de H. G. Wells.

Defender, sous-titré The Defender of Worlds!, est une adaptation signée Atari du jeu d’arcade de Williams Electronics pour ordinateurs Atari 400 et 800. Il est sorti en version cassette, cartouche, et disquette en 1982. La première version en cartouche (avant les rééditions en petite boîte) porte la référence CXL 4025. Elle est parfaitement compatible avec les ordinateurs successifs du constructeur (gammes XL/XE).

Koronis Rift, de Noah Falstein (1985), est un des deux jeux développés par Lucasfilm Games après Rescue on Fractalus (le second titre, qui est le quatrième jeu de Lucasfilm, est The Eidolon, sorti peu de temps après). Tous deux, publiés par Epyx, tirent parti de la technologie fractale développée par Lucasfilm pour son premier titre, en l’améliorant.

Deluxe Invaders est une adaptation non-officielle de Space Invaders qui a été développée par Joe Hellesen et commercialisée par Rocklan Corporation en 1981. Disponible en version cartouche ou sur disquette, le titre est aujourd’hui un des plus difficiles à trouver. Il constitue en outre la meilleure adaptation du jeu de tir de Taito sur ordinateurs Atari, puisqu’il est bien plus proche de l’arcade que la version du constructeur, et parce qu’il offre des graphismes (en couleurs) supérieurs supérieurs à cette dernière. En plus de sa fidélité à l’original, la version de Rocklan introduit un certain nombre de changements bienvenus : d’abord, un mode deux joueurs est disponible, ce qui est une innovation partagée par la plupart des clones tardifs du jeu original. Ensuite, une option permet de faire en sorte que les «envahisseurs» se séparent en deux aliens de taille inférieure lorsqu’ils sont touchés par les tirs du joueur : dans ce cas, la stratégie du titre est entièrement renouvelée, la taille des cibles devenant un facteur supplémentaire de difficulté.

The Crypts of Plumbous, de Cosmi (1982) est un shoot’em up à défilement latéral largement oublié dans le style de Defender. Développé par James Jengo, il requiert 16K de RAM et fonctionne sur Atari 800 et 400 avec un BIOS récent uniquement. Si le jeu lui-même n’est pas resté dans les annales, il demeure cependant intéressant (pour peu qu’on en supporte le temps de chargement). En revanche, il est un des premiers titres de l’éditeur mythique de jeux « budget » du début des années 1980 (entre autres, Aztec Challenge, The Forbidden Forest, ...), et il n’a été produit qu’en petites quantités. Pour ces raisons, The Crypts of Plumbous est aujourd’hui un jeu de collection rare (pour plus de détails, voir [1] et [2].)

Caverns of Mars (1982) est le type même du jeu d’action (un shooter à défilement vertical) dans lequel Atari, Inc. excellait au début des années 1980. Le titre offre une expérience de jeu haletante, qui oblige le joueur à disposer de réflexes parfaits, tout en réfléchissant à sa trajectoire. Pour plus d’informations, voir ici.

Le jeu d’arcade Joust, de Williams Electronics (1982), a fait l’objet en 1983 d’une adaptation quasi-parfaite (en tenant compte des limitations du matériel), notamment en ce qui concerne l’animation très réussie, pour Atari 400, 800, et 1200 XL. Ce jeu introduit d’autre part un nouveau modèle de cartouche au design adapté à la gamme XL, avec une étiquette de titre qui devient en papier argenté. Pour comprendre l’engouement que suscite encore ce jeu, le titre doit obligatoirement se savourer à deux joueurs et en choisissant le niveau de difficulté (réglable) le plus élevé...

La meilleure adaptation du hit d'Atari sorti en salles (arcade) peu de temps auparavant, cette version du jeu de tir en cartouche qui a pour thème la guerre nucléaire porte la référence CXL4012 et a été publié en 1981. Dépassant largement la version pour VCS 2600, elle offre des graphismes et un son fidèles en tous points à l'original, la seule différence se situant au niveau des contrôles des bases.

Probablement la meilleure adaptation de Donkey Kong réalisée sous licence sur micro-ordinateurs 8 bits, celle d’Atari (1983) offre une jouabilité exceptionnelle, bien qu’avec une difficulté très old school. Elle permet de retrouver les sensations du jeu d’arcade culte de Nintendo (1981) dans lequel apparaît pour la première fois le célèbre plombier moustachu popularisé ensuite sous le nom de Mario... Pour plus d’informations, voir ici.

Ce jeu d'action / labyrinthe original a été développé par K-byte et publié par CBS Software en cartouche pour ordinateurs Atari 8 bits (400, 800, et XL) en 1982. Voir ci-dessous la version complète pour plus de détails.

Super Breakout, d’Atari, est la version améliorée d’un premier opus graphiquement très proche et quant à lui simplement nommé Breakout. Outre le fait que ce dernier jeu a défini le genre du casse-briques (qui sera repris avec succès en salles par Taito, pour son Arkanoid), il faut noter pour l’histoire qu’il a été développé par Jobs et Wozniak (les fondateurs d’Apple Computer), sur une idée originale qu’on prête à Nolan Bushnell (le fondateur d’Atari) lui-même.

Il était inévitable, à la fin des années 1970, que l’ancêtre de (presque) tous les jeux de tir —à savoir Space Invaders, du Japonais Taito— soit adapté sur les ordinateurs Atari 400 et 800. La cartouche CXL4008 est le résultat de ce port officiel de l’arcade : quoique très différent de l’original, il a bien été effectué sous licence de Taito America Corp. par Atari. Si les joueurs de l’époque lui préférèrent généralement Deluxe Invaders, sorti peu après et plus fidèle au jeu de café, la version d’Atari mérite aujourd’hui amplement d’être collectionnée, justement en raison de son originalité qui fait d’elle un cas unique.

Wargame classique qui dispose d’une IA efficace, Eastern Front (1941), d’Atari (1982), a été programmé par Chris Crawford pour ordinateurs 400 et 800, et a été publié en version cartouche sous la référence RX8039. Le jeu vous propose de jouer la partie du second conflit mondial qui concerne l’Europe de l’Est en 1941...

Adaptation de l’arcade classique Wizard of Wor (Midway, 1981) sur Atari 400 / 800, signée Roklan Corp. et publiée sur cartouche ROM. Ce jeu de tir et de labyrinthe permet de jouer à deux, l’objectif étant de détruire les robots contrôlés par l’ordinateur. La difficulté est bien dosée, et le jeu prenant.

Star Raiders, de Douglas Neubauer, tire entièrement parti du matériel de l’Atari 400 / 800 pour offrir une expérience de jeu en 3D inédite à l’époque de sa sortie (1979 !). Ce jeu, qui propose à un joueur de pourchasser les zylons à travers les immensités de l’espace galactique, est objectivement le premier à avoir proposé un champ d’étoiles généré par ordinateur. Il est en outre l’ancêtre du jeu Elite (David Braben et Ian Bell, 1984) et, par la même occasion, celui de tous les shooters en 3D avec une vue subjective (à la première personne, ici à travers le cockpit du vaisseau spatial que le joueur pilote). Pour ces raisons, Star Raiders est entré pour la première fois en 2007 dans une liste publiée dans les colonnes du New York Times(CHAPLIN, Heather, “Is That Just Some Game? No, It’s a Cultural Artifact” (article publié dans le New York Times du 27 mars 2007).) des « 10 jeux vidéo les plus importants de l’histoire ». Pour plus d’informations, voir ici.