vendredi 15 octobre 2010

Le jeu d’arcade Joust, de Williams Electronics (1982), a fait l’objet en 1983 d’une adaptation quasi-parfaite (en tenant compte des limitations du matériel), notamment en ce qui concerne l’animation très réussie, pour Atari 400, 800, et 1200 XL. Ce jeu introduit d’autre part un nouveau modèle de cartouche au design adapté à la gamme XL, avec une étiquette de titre qui devient en papier argenté. Pour comprendre l’engouement que suscite encore ce jeu, le titre doit obligatoirement se savourer à deux joueurs et en choisissant le niveau de difficulté (réglable) le plus élevé...

The Tower (ザ・タワー), développé par les Japonais d’OPeNBooK Co., Ltd., fut acheté par Maxis qui le distribua ensuite en Occident sous le titre de Sim Tower. Le jeu propose une simulation de gestion de tour (immeuble géant), qu’il faut construire, peupler et organiser pour offrir l’environnement le plus favorable possible à ses habitants, et à ses visiteurs. La version Saturn, distribuée au Japon par Sega (1996), fait une utilisation abondante de menus à icônes pour pallier à l’absence de clavier.

Sound Novel Machi (街), de Chun Soft Co., est une sound novel, ou une fiction interactive dramatique japonaise publiée pour Sega Saturn en 1998 (et exclusivement disponible au Japon). Le titre est un des jeux du genre qui a connu le plus de succès : il a été élu au Japon en 2006 cinquième jeu préféré des lecteurs du magazine Famitsu.

Tengai Makyou Dai-Yon no Mokushiroku The Apocalypse IV (Far East of Eden), de Hudson Soft (1997), est un des titres grâce auxquels la Saturn mérite sa réputation de console d’excellence pour les RPGs. Le scénario de ce jeu, d’une série qui date de l’ère des 16 bits, se déroule dans une version déformée de l’Amérique, dans laquelle le pays serait pris d’assaut par les démons... La présence très forte du fantastique, cependant, n’est pas qu’une simple excuse : elle contribue grandement à offrir un scénario de qualité, lequel est ponctué de scènes d’anime et servi par une technique irréprochable.

Star Raiders est le produit du travail accompli sur son temps libre par un ingénieur d’Atari nommé Doug Neubauer. En 1979, la firme américaine venait de lancer ses ordinateurs 400 et 800 ; Doug Neubauer entreprit de développer un jeu qui synthétiserait l’action frénétique de Space Wars et l’approche plus stratégique des nombreux titres joués en mode texte qui étaient alors populaires (et dont le plus célèbre est Star Trek) : C’est ainsi que naquit Star Raiders, le premier jeu commercialisé pour les ordinateurs d’Atari, et le premier jeu de tir offrant une vue en 3D en temps réel sur ordinateur. Star Raiders inspira ensuite Elite (1983), ou encore Wing Commander, qui en reprirent le gameplay quasiment à l’identique en lui ajoutant d’autres ingrédients, tels que la possibilité de faire du commerce (pour le premier) ou des cinématiques tirant parti des derniers matériels (pour le second). Il faut encore préciser que le jeu de Doug Neubauer est un chef d’œuvre de programmation, qui tient sur une cartouche ROM de 8K (le support sur lequel il fut commercialisé à l’origine).