jeudi 14 octobre 2010

Le jeu d’arcade Joust, de Williams Electronics (1982), a fait l’objet en 1983 d’une adaptation quasi-parfaite (en tenant compte des limitations du matériel), notamment en ce qui concerne l’animation très réussie, pour Atari 400, 800, et 1200 XL. Ce jeu introduit d’autre part un nouveau modèle de cartouche au design adapté à la gamme XL, avec une étiquette de titre qui devient en papier argenté. Pour comprendre l’engouement que suscite encore ce jeu, le titre doit obligatoirement se savourer à deux joueurs et en choisissant le niveau de difficulté (réglable) le plus élevé...

Jeu d’action (plate-formes) budget « classique » pourvu d’une vue latérale et d’écrans fixes ou d’un défilement latéral (selon la phase), Tales of the Arabian Nights, d’Interceptor Software, est sorti en 1984. Emblématique des productions anglo-saxonnes de l’époque sur micros 8 bits, le jeu mêle humour et exigence de précision pour offrir une jouabilité bien étudiée. Il possède, en outre, une synthèse vocale fièrement annoncée sur la jaquette. Pour plus d’informations, voir ici.

Dizzy’s Excellent Adventures est la seconde compilation / rétrospective officielle de jeux basés sur le héros Dizzy. Elle a été commercialisée par Code Masters en 1991 (après Dizzy Collection Game Pack, sortie quant à elle en 1990), et elle réunit les titres suivants, en deux cassettes livrées dans une grande boîte cartonnée et illustrée en couleurs : Kwik Snax, Spellbound Dizzy, Dizzy - Prince of the Yolk Folk, Panic Dizzy et Dizzy - Down the rapids.

SNK Corporation est issue en 1978 d’une entreprise nommée Shin Nihon Kikaku (« Nouveau projet japonais »), ce qui fut officiellement abrégé en «SNK» au tout début des années 1980. L’entreprise japonaise, fondée par un ancien boxeur, Eikichi Kawasaki (né en 1944) et basée à Ōsaka depuis 1973, développe à partir de 1978 une activité multiple liée à la création et à la gestion de centres de divertissement : au moment où les bornes d’arcade sont en plein essor, SNK se lance dans le développement et l’édition de jeux vidéo (et de systèmes de jeux vidéo). Vers la fin des années 1990, la compagnie traverse cependant d’importantes difficultés financières liées à ses tentatives de s’adapter au marché du jeu domestique, en développant et en commercialisant des consoles de jeux vidéo. Ces difficultés conduisent au rachat de SNK en 2000, puis à sa faillite en 2001, non sans qu’Eikichi Kawasaki et plusieurs cadres dirigeants de l’entreprise aient auparavant fondé une nouvelle société. Cette «startup», baptisée Playmore, parvient à acquérir les droits de propriété intellectuelle que détenait SNK contre le repreneur, ce qui lui permet en décembre 2002 de créer une filiale SNK NeoGeo USA Corporation et, en 2003, d’être rebaptisée SNK Playmore.

Voir l'article SNK Corporation (Japon, 1973-2001) / SNK Playmore (2003) ...

Interceptor Software (également connue sous le nom de son premier label Interceptor Micro’s) est une société britannique de développement et d’édition de jeux vidéo pour ordinateurs 8 bits (principalement, les Commodore 64 et ZX Spectrum) et 16 bits (les Atari ST et Commodore Amiga). Elle s’est rendue célèbre grâce à une quantité de jeux publiés pendant les années 1980 (dont les plus célèbres sont peut-être Star Trek, 1983, et Into the Eagle’s Nest, 1987) et au début des années 1990.

En savoir plus sur Interceptor Software / Interceptor Micro's (1982-1992) ...

Tengai Makyou Dai-Yon no Mokushiroku The Apocalypse IV (Far East of Eden), de Hudson Soft (1997), est un des titres grâce auxquels la Saturn mérite sa réputation de console d’excellence pour les RPGs. Le scénario de ce jeu, d’une série qui date de l’ère des 16 bits, se déroule dans une version déformée de l’Amérique, dans laquelle le pays serait pris d’assaut par les démons... La présence très forte du fantastique, cependant, n’est pas qu’une simple excuse : elle contribue grandement à offrir un scénario de qualité, lequel est ponctué de scènes d’anime et servi par une technique irréprochable.

Star Raiders est le produit du travail accompli sur son temps libre par un ingénieur d’Atari nommé Doug Neubauer. En 1979, la firme américaine venait de lancer ses ordinateurs 400 et 800 ; Doug Neubauer entreprit de développer un jeu qui synthétiserait l’action frénétique de Space Wars et l’approche plus stratégique des nombreux titres joués en mode texte qui étaient alors populaires (et dont le plus célèbre est Star Trek) : C’est ainsi que naquit Star Raiders, le premier jeu commercialisé pour les ordinateurs d’Atari, et le premier jeu de tir offrant une vue en 3D en temps réel sur ordinateur. Star Raiders inspira ensuite Elite (1983), ou encore Wing Commander, qui en reprirent le gameplay quasiment à l’identique en lui ajoutant d’autres ingrédients, tels que la possibilité de faire du commerce (pour le premier) ou des cinématiques tirant parti des derniers matériels (pour le second). Il faut encore préciser que le jeu de Doug Neubauer est un chef d’œuvre de programmation, qui tient sur une cartouche ROM de 8K (le support sur lequel il fut commercialisé à l’origine).

Defender, sous-titré The Defender of Worlds!, est une adaptation signée Atari du jeu d’arcade de Williams Electronics pour ordinateurs Atari 400 et 800. Il est sorti en version cassette, cartouche, et disquette en 1982. La première version en cartouche (avant les rééditions en petite boîte) porte la référence CXL 4025. Elle est parfaitement compatible avec les ordinateurs successifs du constructeur (gammes XL/XE).

Princess Maker 2 ( プリンセスメーカー2), de Microcabin, est la suite de Princess Maker et un jeu de simulation sous licence Gainax typiquement japonais : une trame scénaristique colorée heroïc fantasy sert ici de prétexte à un jeu à base d’écrans fixes —ils sont très nombreux et joliment dessinés dans le style manga— et de menus textuels présentant d’innombrables options.

Cyber Troopers Virtual On M.S.B. System V.3.3S, de Sega, est un jeu de simulation de combats de robots (ou mechs) en 3D qui fonctionne sur consoles Saturn : développé par le studio AM3, et publié en 1996, il est une adaptation directe du jeu d’arcade qui fonctionnait sur Model 2, et dont la particularité était de proposer deux contrôleurs analogiques (1996). La version pour Saturn (la meilleure à ce jour) bénéficie d’une réalisation de qualité, à laquelle doit beaucoup la popularité considérable du titre au Japon (le jeu y a fait l’objet de plusieurs rééditions). En particulier, l’action ne souffre d’aucun ralentissement, et les temps de chargement sont très courts.

Daikoukai Jidai II Unchartered Waters, de Koei, est un jeu de rôle et de simulation de commerce maritime et de combat naval, sorti sur Sega Saturn en 1998 (il existe également sur mobiles, SNES et PlayStation (1997), cette dernière version étant identique à celle pour Saturn). Bénéficiant d’une réalisation et d’un packaging soigné (lequel comprend un manuel de 72 pages, présentant l’univers, les personnages et bien sûr, l’interface du jeu), DAIKOUKAIJIDAI II (pour reprendre l’orthographe de la jaquette) peut passer inaperçu, si ce n’est qu’il marque un sans-fautes et qu’il appartient tout simplement à une des séries de jeux vidéos les plus sous-estimées (hors du Japon) et néanmoins les plus intéressantes du genre.

World Advanced Daisenryaku — Koutetsu no Ikusakaze (ワールド　アドバンスド大戦略　～鋼鉄の戦風～, « Tempête d’acier »), a été développé par SystemSoft Alpha et publié par SystemSoft pour Sega Saturn en 1998. Ce jeu de simulation de guerre (wargame) a pour sujet le second conflit mondial. Il appartient à la très populaire série Daisenryaku (« Grande stratégie ») : probablement la plus célèbre du genre wargame au Japon (et la meilleure).